NUESTRO TANQUE, EMBLEMA DEL COMPROMISO DE LOS TRABAJADORES Y UNA COMUNIDAD PUJANTE

Por José Ucelay – Roberto Muñoz – Jorge Villegas *

 

Sin dudas, buena parte de la historia de Villa Mercedes se encuentra entrelazada y se explica a partir de nuestro querido tanque de Obras Sanitarias. Y su propia existencia no puede escindirse del compromiso y la tenacidad de los trabajadores y Trabajadoras sanitaristas, esa gran familia que constituimos desde siempre.

A lo largo de la historia, el agua y saneamiento tuvieron un rol fundamental en el desarrollo del ser humano y las civilizaciones. Los servicios sanitarios fueron evolucionando junto con el crecimiento de la población, como consecuencia de las epidemias que azotaron a nuestro país. Por cada dólar que se invierte en agua y saneamiento, el estado se ahorra nueve dólares en salud publica y mejora considerablemente la calidad de vida de los habitantes.

No es éste un dato menor y conviene enfatizar: fueron los propios trabajadores, con sus manos y los escasos recursos tecnológicos disponibles en la época, los que orgullosamente llevaron adelante el servicio de agua y saneamiento. A a punto de cumplir 100 años, el tanque elevado sigue incólume como una de las más grandes estructuras arquitectónicas y de infraestructura de Villa Mercedes y la provincia toda.

El imponente Tanque Elevado ubicado en el corazón de nuestra querida ciudad, no solo es una estructura monumental, sino el vivo testimonio del esfuerzo y dedicación de nuestros trabajadores y trabajadoras y un símbolo de progreso y unión comunitaria. Un reconocimiento especial, en este sentido, a los compañeros y compañeras que hoy están jubilados y especialmente a quienes ya han fallecido.

El 31 de julio de 1924, con orgullo y determinación, se inauguró este gigantesco reservorio, que desde entonces ha sido no solo una fuente vital de agua, sino un punto de referencia en nuestra historia local y en una época, el mayor tanque de agua de Sudamérica.

En esta reseña, no podemos pasar por alto la tenaz lucha que protagonizamos los trabajadores para defender la empresa de la voracidad neoliberal, que en la década del ´90 pretendió privatizar el servicio. No era sólo una cuestión ideológica la que nos movilizaba, sino también el sentido de pertenencia hacia nuestro patrimonio histórico y cultural, como lo había reconocido en 1989 el Concejo Deliberante de Villa Mercedes.

Nos encadenamos, protestamos, cortamos calles. Muchos nos decían que era una lucha perdida, que contra la ola privatizadora de Menem no podríamos. Ponían como ejemplo el ferrocarril y la telefónica, otras empresas nacionales que ya habían pasado a manos privadas. Los propios políticos, muchos de ellos, se hacían los distraídos, rendidos ante una sociedad que aceptaba sumisamente los cantos de sirena de la eficiencia privatista, contra el estado corrupto e ineficiente. Nada muy diferente del discurso actual.

Sin embargo, la lucha tuvo su fruto: la empresa sigue siendo pública. El agua es un servicio vital, de carácter social, y su acceso constituye un derecho humano. Así lo sentimos los trabajadores, que día a día demostramos nuestro compromiso y entrega para garantizar la calidad del agua que consumen los 135 mil habitantes de nuestra querida ciudad. Lejos de aquellos 20 mil para los que se proyectaba el tanque.

A riesgo de sonar reiterativo, debemos confesar que éste es nuestro sentimiento cada día que entramos a la empresa: este monumento es más que una estructura física; es un testimonio vivo del esfuerzo y compromiso de generaciones de trabajadores y Trabajadoras sanitaristas que lo han mantenido en funcionamiento a lo largo de los años.

Esta misma responsabilidad se puso de manifiesto el pasado sábado 13 de julio, día en que buena parte de nuestros compañeros estuvieron abocados a una limpieza profunda del tanque elevado. Ocasión en que, apropiadamente, no se contrató a una empresa privada, sino que se utilizaron recursos propios como nuestros trabajadores.

Hoy, el Tanque de Obras Sanitarias Mercedes no solo engalana nuestro paisaje urbano, sino que también representa el trabajo conjunto y la perseverancia que ha caracterizado a nuestra comunidad a lo largo de los años. Es un lugar donde el pasado se funde con el presente, recordándonos que cada gota de agua que fluye de este tanque es el resultado del esfuerzo y dedicación de quienes lo construyeron y quienes lo cuidan día a día.

 

* Sec. Gral., Sec. Adjunto y Sec. Gremial del Sindicato de Obras Sanitarias Mercedes .Comisión Directiva.

 

 

 

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